Assi Ghat, o mais belo dos Ghats de Varanasi!

Quando eu fiz minha reserva de hotel em Varanasi, a única coisa que eu sabia era que eu queria me hospedar em uma área próxima ao Ganges. Não entendia nada sobre os Gaths e escolhi me hospedar em um hotel em Assi Ghat por puro instinto de viajante e não poderia ter escolhido outro lugar melhor e mais bonito!

O Assi Ghat é um dos mais famosos e visitados Ghats de Varanasi e está localizado mais do Sul da cidade, na confluência dos Rios Ganges e Assi. As suas escadarias são enormes e a área se junta com a de outros dois Ghats, Rewan e Ganga Mahal, tornado o local ainda maior.

Por isso, em dias normais, o local nunca fica lotado e é possível transitar tranquilamente. E percebi também que é um dos Ghats mais limpos e bem conservados.

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A origem

Existem numerosas referências de Assi Ghat na literatura primitiva dos hindus. E, de acordo com a lenda, a Deusa Durga (esposa do Senhor Shiva), depois de matar os demônios asuras Shumbha e Nishumbha, jogou sua espada num pequeno córrego que resultou em um grande fluxo e transformou-se no Rio Assi.

Eu imagino que estas duas cortes diferentes de água, sejam do Assi e do Ganges

É por isso que o lugar foi nomeado como Assi Ghat, pois ele está localizado na união do Rio Ganges com o Rio Assi.

Foi em Assi Ghat que Tulsidas, um grande poeta e escritor hindu do Século XVI, completou a famosa obra literária Ramcharitmanas e depois partiu para sua morada celestial.

Este senhor fazia pinturas no rosto e também uma espécie de bênção. Não entendi o significado de nada  pois o mesmo não falava inglês, apenas hindi.

Ele pintou a minha testa e me benzeu. Deve ter sido algo auspicioso!

O resultado foi esse, desconsiderando o calor, pois eu estou literalmente derretendo.

Principais Festivais 
Magh (entre os meses de janeiro/fevereiro) e de Chaitya (entre março/abril), além de datas importantes como o eclipse solar/lunar, Ganga Dussehra, Probodhoni Ekadashi, Makar Shankranti e, em especial, Shivrati, um grande festival anual em honra ao Deus Shiva, que acontece no final de fevereiro e início de março.

Eu já conhecia cachorro vira-lata, mas touro vira-lata foi a primeira vez!

Maha Shivrati
Considerado um dia muito auspicioso pelos hindus, pois é quando a posição dos planetas facilita a evocação de energias espirituais, representando a vitória do bem contra o mal. Esta data é dedicada ao Deus Shiva. Este ano (2017) o Shivrati será no dia 24 de fevereiro.

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Visitantes diários no Assi Ghat
Segundo informações, pela manhã, em dias normais, cerca de 300 pessoas por hora visitam Assi Ghat e, durante os festivais, este número chega a 2.500 pessoas a cada hora. Durante o Shivrati, o Ghat acomoda cerca de 22.500 pessoas ao mesmo tempo.

Sempre tinha alguém diferente (pra mim) andando pelo Ghat.

Eu visitei Varanasi em abril, durante uma semana normal, sem nenhum festival e achei o movimento super tranquilo.  Se realmente chegavam 300 pessoas por hora, ou iam embora logo ou se espalhavam muito bem pelo local.

Estes três peregrinos hindus parecem portar algumas oferendas.

Os banhos no Ganges
Em Assi Ghat, milhares de peregrinos tomam banho para se purificarem antes de prestar homenagem ao Senhor Shiva, cuja imagem está situada no Lingam Asisangameshwar (Senhor da Confluência do Assi), um pequeno templo de mármore sob uma árvore peepal. Dizem os hindus que, aquele que mergulhar em suas águas, terá o reconhecimento de todos os lugares religiosos do hinduismo.

Enquanto aquele senhor se banhava no Ganges, 4 vaquinhas estavam na platéia

Um banho nas águas do Ganges, em Assi Ghat livra os hindus de todos os pecados passados. Depois do mergulho, é feito o Pooja, que é uma feita pelos hindus para acolher, honrar e adorar uma ou mais divindades, ou para celebrar espiritualmente um evento.O Pooja faz a mente, alma e corpo limpos e pacíficos e enche-os com os pensamentos espirituais.

O lugar é tão tranquilo que até "pedicure" dá pra fazer! 

Rituais noturnos

Todas as noites, em Assi Ghat acontece o Arati (ou Aarti), que é um ritual feito com fogo. Este ritual também é celebrado em Dashashwamedh Ghat, o principal e mais procurado Ghat de Varanasi.

Arati em Assi Ghat

Eu adorei ter presenciado o Arati em Assi Ghat, pois achei muito tranquilo e sem multidões.  No próximo post vou contar mais sobre este ritual e como é o Assi Ghat à noite.

Entardecer em Assi Ghat

Dizem que o nascer do sol em Assi Ghat é um belíssimo espetáculo, mas como eu não sou adepta a madrugar, presenciei o por do sol, que é igualmente um espetáculo imperdível!

Que tal, você gostou do Assi Ghat?
Beijos,
Ana Maria