Sikkim, um dos mais belos Estados da Índia!

Se você gosta de história e de paisagens de tirar o fôlego ou tem muita curiosidade sobre a Índia, este post vai lhe interessar bastante, pois Sikkim é um lugar bem diferente do que conhecemos sobre a Índia. Posso até dizer que Sikkim é a Suiça da Índia!

Localizado no nordeste do país, nos Himalaias orientais, Sikkim possui quase 40% da área total coberta de florestas, tornando-se o um refúgio perfeito para os amantes da natureza. São cerca de 28 montanhas, 80 geleiras e 227 lagos, de alta altitude, como os famosos Tsomgo, Gurudongmar e Kecheopalri. Há também 5 fontes termais e mais de 100 rios e córregos.  

Sikkim foi o último Estado indiano a desistir da sua monarquia e a  integrar totalmente à Índia, em 16 de maio de 1975. Possui 11 línguas oficiais:  Nepali, Sikkimese, Lepcha, Tamang, Limbu, Newari, Rai, Gurung, Magar, Sunwar e Inglês. Os idiomas mais falados são o Nepali (Nepalês), o Inglês e o Hindi (idioma mais faaldo no país).

À direita,  o Posto de Imigração de Sikkim e o controle de entrada é  das 8h às 18h.

Permissão de entrada em Sikkim
Como Sikkim compartilha uma fronteira aberta com a China, os visitantes estrangeiros são obrigados a obter a Permissão de Área Restrita ou Permissão de Linha Interior. Existem três maneiras de obter a permissão RAP:

1 - Atravessando a divisa do Estado de Sikkim, rumo a Gangtok, através do ponto de verificação de Rangpo (esta foi a maneira como eu obtive a minha permissão);
2 - No Centro de Turismo Sikkim, em Siliguri (Bengala Ocidental)
3 - No escritório de Turismo de Sikkim, em Darjeeling (Bengala Ocidental);

Me disseram que esta permissão também pode ser solicitada juntamente com o pedido de visto, mas não consegui confirmar esta informação.

O controle de visitantes estrangeiros é bem rigoroso mesmo. Precisei fazer "imigração" e apresentar meu passaporte. Eles tiraram cópia dos meus dados, do visto e carimbo de entrada no país. Precisei também preencher um formulário informando o motivo da viagem, quantos dias ficaria e local de hospedagem, além de entregar uma foto 3x4. Carimbaram meu passaporte com a permissão de entrada em Sikkim e me entregaram um ticket, com validade de 15 dias, que deveria ser devolvido na saída.

Esta permissão é gratuita e é fornecida rapidamente no Posto de Gangtok, caso não tenha filas. Na entrada demorou menos de 1/2 hora, mas na saída, precisei aguardar cerca de 2 horas. 

Estas estradas em zigue zague me causaram muitas vertigens, além da altitude, é claro!

Como chegar: eu estava em Siliguri, estado de Bengala Ocidental, distante 116km de Gangtok, cidade onde me hospedei. O trajeto pode ser feito de ônibus de linha e custa cerca de 180 rúpias (R$ 10,00). Como eu estava com mala, equipamento fotográfico, notebook e precisava ainda parar na fronteira para fazer a imigração, contratei um táxi e paguei 2.500 rúpias (cerca de R$ 150,00). Como a estrada é muito sinuosa e movimentada, a viagem demorou cerca de 3h30min.

Sikkim faz fronteira ao Norte com a China e o Tibet, ao Nordeste com o Butão, ao Sudeste com o estado indiano de Bengala Ocidental e ao Sul, com o Nepal.

Zonas de Conflitos na Índia

Minha intenção era de colocar apenas um mapa neste post, mas encontrei este outro que achei muito interessante e decidi colocar também, pois ele indica quais são as zonas de conflito entre a Índia e o Paquistão e entre a Índia e a China:

- Letra A: zona administrada pelo Paquistão,  mas reivindicada pela Índia.
- Letra B: zona administrada pela Índia (sem conflitos).

- Letra C: zona administrada pela China, mas reivindicada pela Índia.

- Letra D: zona administrada pela Índia, mas reivindicada pela China.

Da série, "Exóticos são os Outros", estas crianças quiseram tirar foto comigo, na fronteira de Sikkim com Bengala Ocidental, enquanto eu aguardava a liberação do meu passaporte.

 Ao fundo, o Rio Teesta, que divide a fronteira de Bengala Ocidental com Sikkim

Adivinhe o que é aquele pontinho preto lá nas margens do Rio Teesta? 

Sikkim é o menor Estado da Índia em população, com 619.000 pessoas (Censo de 2012), a maioria oriunda do Nepal, e o segundo menor em superfície, com apenas 7.096 km². O menor em superfície é o Estado de Goa, localizado ao Sul da Índia.

Vilarejo às margens do Rio Teesta, em Sikkim

O Rio Teesta (ou Tista, em português) é um rio com 315km, que percorre a parte nordeste da Índia, passando por Sikkim e Bengala Ocidental (Índia) até Bangladesh. É um afluente do Rio Bramaputra e suas águas nada calmas são perfeitas para a prática de rafting.

O Estado de Sikkim está dividido em quatro distritos e possui 4 capitais (uma para cada distrito. Eu visitei dois distritos: Sikkim Oriental, capital Gangtok, onde me hospedei, e Sikkim do Sul, capital Namchi. A capital do Estado de Sikkim é Gangtok.

Gangtok é a capital de Sikkim Oriental e também a maior cidade do Estado.

Sikkim possui cerca de 28 montanhas

Mesmo quem é do lugar não se cansa de apreciar tamanha beleza!

A geografia de Sikkim é bem diversificada, devido aos Himalaias. Na fronteira de Sikkim com o Nepal está o Kangchenjunga ou Kangchengyao, o pico mais alto da Índia com 8,586 metros e o terceiro mais alto do mundo. Quase 25% do Estado é coberto pelo Parque Nacional Khangchendzonga.

Clima de Sikkim
O Estado tem cinco estações anuais: inverno, verão, primavera, outono e as monções (fortes chuvas).
O clima varia de sub-tropical no sul a tundra, no norte. A maioria das regiões habitadas de Sikkim possuem um clima temperado clima, com temperaturas raramente superiores a 28°C no verão. A temperatura média anual é em torno de 18°C.
As monções ocorrem entre final de junho a setembro e não é um bom momento para visitar o Estado, pois as estradas podem ficar bloqueadas devido aos deslizamentos, muitos comuns neste período.

Tsomgo Lake é um lago glacial a 3.753m de altitude, próximo à fronteira com a China.

Única fronteira terrestre com a China
Sikkim possui a única fronteira terrestre aberta entre a Índia e a China(Tibet). O Exército indiano faz um controle rigoroso em boa parte do Estado e muitas áreas são restritas para os estrangeiros e é necessário uma permissão oficial para visitá-las.

Eu fui até próximo da fronteira com a China (Tibet), quando visitei o Tsomgo Lake e precisei de uma permissão especial para visitar o local. Quando eu publicar o post sobre o Tsomgo Lake, explicarei como obter esta permissão.

Existem inúmeros e belíssimos templos budistas em Sikkim.

São mais de 100 templos budistas no Estado, contra alguns santuários hindus. Existem algumas poucas mesquitas também.

O Budismo e a Monarquia

A religião que predomina em Sikkim é o Budismo e, segundo uma lenda, o budista guru Padmasambhava visitou Sikkim no século 8, introduziu o Budismo e predisse a era da monarquia Sikkimese. A dinastia Namgyal em Sikkim foi fundada em 1642. Ao longo de 150 anos, o reino testemunhou ataques frequentes e perdas territoriais para invasores nepaleses. No século 19, ele se aliou com a Índia britânica , tornando-se um protetorado britânico. Em 1975, um referendo aboliu a monarquia Sikkimese, e o território tornou-se parte da Índia.

Devido às montanhas e a grande quantidade de rochas que contém folheados filitos e xistos, os deslizamentos são frequentes. Em muitas estradas foram construídos estes paredões, para tentar conter os deslizamentos.

Infelizmente, nem sempre são suficientes...

Terremoto
Em 18 de setembro de 2011, um terremoto com magnitude de 6,9  atingiu Sikkim, matando cerca de 60 pessoas no Estado e 116 vítimas ao todo, pois atingiu também o Nepal, Butão, Bangladesh e Tibet. A cidade de Gangtok sofreu danos significativos.

 Adorei esta placa de trânsito!

Primeiro "Estado orgânico da Índia" e o mais limpo do país

Em 2015, Sikkim implementou a agricultura biológica em todo o Estado, tornando-se primeiro "Estado orgânico" da Índia,  Em 2016, restringiu o uso de garrafas plásticas de água e produtos de isopor,  tornando-se o Estado mais limpo da Índia.

Sikkim pode até se parecer muito com Nepal ou China, mas sempre tem uma vaquinha ao longo do caminho para lembrar que estamos na Índia, sim senhor!

Temi Tea Garden, na cidade de Ravangla, ao Sul de Sikkim

Eu já postei sobre os jardins de chá de Sikkim, o famoso Temi Tea Garden, ainda quando eu estava na Índia. Para você ler o post, clique em Jardins de Chá e para assistir ao vídeo, Tea Gardens.

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Me conte o que você achou de Sikkim, imaginava que a Índia também é assim?

Beijos,

Ana Maria